O início da jornada de Gabriel Bortoleto na Fórmula 1 teve um desafio inesperado nesta sexta-feira (18), durante os treinos livres para o Grande Prêmio da Arábia Saudita, em Jeddah. O piloto da Sauber enfrentou um vazamento de combustível em seu carro, o que o impediu de participar da segunda sessão de treinos livres (TL2). A equipe identificou o problema após o primeiro treino livre (TL1) e não conseguiu realizar os reparos a tempo para o TL2.
No TL1, Bortoleto registrou o 20º tempo, com 1min31s038, enquanto seu companheiro de equipe, Nico Hülkenberg, alcançou a 12ª posição. Hülkenberg contou com um pacote de atualizações no carro, o que pode ter contribuído para a diferença de desempenho entre os pilotos.
Apesar do contratempo, Bortoleto mantém uma postura positiva e vê a situação como uma oportunidade de aprendizado. Ele pretende analisar os dados coletados por Hülkenberg durante o TL2 para extrair informações úteis para a próxima sessão de treinos e a classificação. "É melhor ter alguém pelo menos tomando uma direção. O que a gente vai fazer vai ser uma base do que a gente fez no TL1 e tentar traduzir", comentou o piloto.
A ausência no TL2 é especialmente significativa, pois essa sessão ocorre no mesmo horário da classificação e da corrida, proporcionando condições de pista semelhantes às que os pilotos enfrentarão nas etapas decisivas do fim de semana. Para Bortoleto, que faz sua estreia na Fórmula 1 e ainda está se adaptando ao circuito de Jeddah, cada minuto de pista é valioso.
Gabriel Bortoleto, de 20 anos, foi anunciado como piloto titular da Sauber para as temporadas de 2025 e 2026, marcando o retorno de um brasileiro ao grid da Fórmula 1 após um hiato desde 2017. Ele conquistou o título da Fórmula 2 em 2024 e integra o programa de desenvolvimento de pilotos da McLaren, além de ser agenciado pela empresa de Fernando Alonso.
Antes de sua estreia oficial, Bortoleto teve a oportunidade de pilotar o carro da Sauber durante os testes de pós-temporada em Abu Dhabi, em dezembro de 2024. Na ocasião, ele registrou o oitavo melhor tempo da manhã, superando Hülkenberg, que ficou em 17º.
A próxima sessão de treinos livres está programada para este sábado (19), às 10h20 (horário de Brasília). Será a última chance para Bortoleto ajustar seu carro antes da classificação e da corrida. Apesar dos desafios, o piloto brasileiro demonstra resiliência e foco em sua trajetória na elite do automobilismo mundial.
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