Ficar entre os cinco melhores na 28ª edição do Sul-Brasileiro de Kart, acabou sendo distante das expectativas do piloto paulista Francisco Rocha (Equipes: CRG Brasil, Car Racing / Coaches: Olin Galli, Alberto Cattucci, Léo Reis, Rafael Reis), que disputou a competição neste fim de semana, no Circuito Internacional Techspeed, em Nova Santa Rita, região metropolitana de Porto Alegre (RS).
Após enfrentar uma semana inteira de chuva na capital gaúcha durante todos os treinos livres, além da tomada de tempo e primeira bateria da categoria OK Júnior na sexta-feira (20), Francisco chegou às baterias finais deste sábado (21) com a esperança de fazer um bom papel na sua estreia em se tratando de Sul-Brasileiro.
Apesar de conquistar o sexto tempo na classificação, o piloto paulista não conseguiu completar a primeira prova da competição na primeira bateria, sendo forçado a abandonar na nona volta. O resultado comprometeu suas chances de brigar pelas primeiras posições no campeonato, mas não diminuiu sua determinação para as próximas corridas.
Na segunda corrida, já no sábado, Rocha protagonizou grandes disputas na pista e conseguiu completar as catorze voltas em terceiro lugar. No entanto, o desarme do painel frontal do seu kart resultou em uma penalização de cinco segundos, fazendo com que fechasse a prova na quinta posição.
O roteiro se repetiu na terceira e última bateria do Sul-Brasileiro na categoria OK Júnior. Francisco Rocha novamente fez uma excelente corrida, cruzando a linha de chegada em terceiro lugar, mas desta vez recebeu três segundos de penalização por queima de largada, caindo para a quinta posição final. Mesmo assim, na soma das três baterias, conseguiu encerrar o 28º Sul-Brasileiro de Kart no Top 5.
"O acerto do kart ficou bem prejudicado com as chuvas durante a semana toda, e no sábado quando o sol finalmente apareceu, a pista estava completamente diferente. Tivemos essas penalizações que acabaram tirando a gente do pódio, mas foi uma competição muito legal e foi massa voltar aqui em Nova Santa Rita", declarou Francisco Rocha após a competição.
A pista gaúcha tem um significado especial para o piloto paulista, já que foi onde Rocha subiu ao pódio em 2023, no Campeonato Brasileiro Rotax. Na ocasião, conquistou o vice-campeonato na categoria Rotax Micro Max, e uma semana antes havia sido campeão do Open do Brasileiro Rotax, consolidando sua relação vitoriosa com o circuito gaúcho.
Esta prova da OK Júnior no Circuito Internacional Techspeed também foi válida pela quarta seletiva para a final Regional Cup Brasil, competição que acontecerá em agosto na cidade de Imperatriz, no Maranhão. Francisco Rocha já garantiu sua vaga nesta competição em solo maranhense, mantendo vivas suas chances de conquistar mais um título importante em sua carreira.
O piloto paulista terá pouco tempo para descanso, já que no próximo fim de semana enfrentará mais um desafio pela frente na sexta etapa da Copa São Paulo KGV, em Cotia. A competição tem importância especial para Francisco, que atualmente ocupa a vice-liderança da categoria Rotax Júnior Max e busca diminuir a diferença para o primeiro colocado.
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