Aos 15 anos, Manica Leite conquista primeira vitória na ZanoelloCup

Quando a bandeira quadriculada caiu sobre a segunda bateria da AR 1.6, no último domingo (26), em Lacerdópolis (SC), ela consagrou um vencedor que ainda nem tem idade para dirigir pelas ruas.

Aos 15 anos, José Mateus Manica Leite conquistou a primeira vitória da carreira na ZanoelloCup e transformou um fim de semana de velocidade na terra em uma celebração para toda a família. O troféu ficou com o piloto, mas a conquista foi dividida entre quem passou semanas preparando o carro, acompanhando cada ajuste e acreditando que o resultado chegaria.

José não venceu sozinho. Enquanto o adolescente acelerava na pista, havia um pai que decidiu estacionar a própria carreira para colocar a do filho em movimento. Depois de competir até 2025, Jaisson de Matos Leite pendurou temporariamente o capacete. Mecânico, trocou o cockpit pelos boxes e passou a dedicar a temporada exclusivamente à preparação da gaiola do filho. O objetivo era entregar um equipamento capaz de disputar posições com pilotos muito mais experientes.

Do outro lado da oficina estava José. A rotina começava cedo. Pela manhã, escola. À tarde, trabalho na oficina ao lado do pai. Quando o expediente terminava, começava outro turno. Pintar, desmontar, montar, alinhar, revisar. Repetir. "Depois das seis da tarde eu voltava para mexer na gaiola. Foram muitas noites pintando, ajustando e fazendo tudo acontecer", contou o piloto. As marcas desse esforço ficaram nas mãos, cobertas por calos e pequenos cortes de oficina. Mas também apareceram na pista.

Antes da vitória, José já havia mostrado velocidade em outras oportunidades, alcançando resultados como um terceiro e um quinto lugares. Faltava apenas transformar o potencial em triunfo. A recompensa veio na segunda bateria da terceira etapa. "Vencer é completamente diferente. Todo o esforço virou alívio e alegria", disse José. A emoção só encontrou espaço quando o capacete saiu. Ao chegar em casa, o adolescente sentou no sofá e chorou.

Para Jaisson, a cena valeu tanto quanto a bandeira quadriculada. "Tenho orgulho de vê-lo trabalhando, aprendendo e fazendo aquilo que ama. Ver esse esforço terminar com uma vitória logo na estreia do carro novo mostra que estamos no caminho certo", afirmou o pai.

O automobilismo sempre fez parte da história dos Manica Leite. Graciela, mãe de José, também competiu na arrancada. Inclusive, correu grávida do filho. O avô segue acelerando aos 70 anos. Crescer cercado por motores fez o menino aprender cedo a diferença entre acelerar, frear e encontrar o traçado ideal. Agora, a tradição ganhou um novo capítulo. "Foi uma conquista da família inteira. Ver o José vencer pilotos tão experientes mostrou que toda essa dedicação valeu a pena", disse Graciela.

Mesmo sendo o caçula do grid, José também encontrou apoio entre os adversários. Segundo a família, pilotos mais experientes ajudaram o jovem com dicas de pilotagem e acerto do carro, uma demonstração do espírito de companheirismo que marca a ZanoelloCup fora das disputas roda a roda.

A corrida terminou no domingo. Em casa, porém, ela continua rendendo conversa. A vitória é relembrada a cada visita e a família ainda revive cada volta daquela tarde em Lacerdópolis. Enquanto isso, na oficina, a gaiola já começa a receber novos ajustes. Porque, no automobilismo, a próxima corrida sempre começa muito antes da próxima largada, que, por sinal, está agendada para dia 30 de agosto.

A temporada 2026 conta com o patrocínio da Zanoello Troféus, Scherer Autopeças e de outros parceiros que viabilizam o campeonato, como a Santa Proteção Veicular, responsável pela premiação do campeão Overall, que neste ano recebe o Troféu Santa Proteção Veicular.

NOVO CALENDÁRIO ZANOELLO CUP 2026

Etapa 1 – 08/03

Etapa 2 – 19/04

Etapa 3 – 26/07

Etapa 4 – 30/08

Etapa 5 – (em definição)

Etapa 6 – (em definição)

Prova Extra - Endurece 3 horas – (em definição)