O cenário da NASCAR Xfinity Series terá uma ausência notável neste fim de semana no Texas Motor Speedway: o jovem piloto Connor Zilisch, de apenas 18 anos, não poderá competir devido a uma lesão na região lombar sofrida em um acidente impressionante no final da corrida em Talladega, no último sábado (26). O incidente ocorreu na última volta, quando Zilisch, que liderava a prova, tentou bloquear uma ultrapassagem de Jesse Love e acabou colidindo violentamente com o muro interno da pista.
Embora tenha sido liberado após avaliação médica no centro de atendimento do autódromo, o impacto foi significativo o bastante para provocar lesões que exigem um período de recuperação. O comunicado oficial divulgado pela Trackhouse Racing, equipe à qual Zilisch é vinculado como piloto de desenvolvimento, confirmou que ele não participará da etapa no Texas e que a prioridade é sua total recuperação.
“Connor Zilisch perderá a corrida da NASCAR Xfinity Series de sábado no Texas Motor Speedway devido a lesões na região lombar sofridas em Talladega”, informou a Trackhouse. “Ele planeja retornar ao Chevrolet nº 88 da JR Motorsports o mais breve possível.”
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Apesar do revés, Zilisch deve receber uma dispensa médica que preservará sua elegibilidade para os playoffs da temporada 2025 da Xfinity Series. Ainda assim, sua ausência compromete momentaneamente sua posição na tabela de classificação. Antes do acidente, Zilisch ocupava a 6ª colocação geral e estava em uma disputa acirrada por pontos com outros nomes da categoria.
Classificação (Top 12 da NASCAR Xfinity 2025 – antes da etapa do Texas):
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Cole Custer
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Chandler Smith
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Justin Allgaier
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Austin Hill
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Riley Herbst
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Connor Zilisch
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Sam Mayer
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Sheldon Creed
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Parker Kligerman
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Ryan Sieg
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Sammy Smith
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Harrison Burton
Fonte: NASCAR – Atualizado até Talladega
Para substituí-lo neste fim de semana, a JR Motorsports anunciou o multicampeão da NASCAR Cup Series Kyle Larson, que já possui um histórico vitorioso na Xfinity. Ele correrá com o tradicional carro #88, o mesmo com que venceu em Watkins Glen em 2022. Em 2025, Larson já fez duas aparições na Xfinity, ambas pela Hendrick Motorsports, incluindo uma vitória no Bristol Motor Speedway.
Zilisch usou suas redes sociais para agradecer o apoio e mostrar confiança na recuperação:
“Agradeço a Kyle Larson por me apoiar neste fim de semana e a todos que me ajudaram neste processo. Estou fazendo tudo o que posso para voltar o mais rápido possível.”
Dale Earnhardt Jr., ex-piloto e coproprietário da JR Motorsports, reforçou a importância de se respeitar o tempo de recuperação:
“É uma pena ver o Connor fora da pista, mas admiro sua maturidade ao lidar com isso. Ele está sendo inteligente e cuidadoso, e sabemos que voltará ainda mais forte.”
Connor Zilisch é considerado uma das grandes promessas da nova geração da NASCAR. Natural da Carolina do Norte, ele vem se destacando desde as categorias de base e tem sido apontado por especialistas como um talento a ser lapidado para as principais divisões do automobilismo norte-americano.
Com duas semanas de pausa previstas após a etapa no Texas, a expectativa é que o jovem piloto retorne ao cockpit já recuperado na rodada seguinte do campeonato, ainda sem data oficialmente confirmada para seu retorno. Até lá, o foco será sua saúde e continuidade na acirrada briga por uma vaga nos playoffs.
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