A Red Bull Racing confirmou nesta quinta-feira (19) que o neozelandês Liam Lawson será o novo companheiro de Max Verstappen a partir da temporada 2025 da Fórmula 1. A decisão coloca um ponto final nos rumores que circularam nos últimos meses, especialmente após a demissão de Sergio Pérez. Lawson, que vinha competindo ao lado de Yuki Tsunoda na RB durante a reta final da temporada 2024, acabou superando o japonês na disputa pela cobiçada vaga.
“Estou muito ansioso para começar a trabalhar com Max e testar meus limites ao lado de um dos melhores pilotos do mundo”, declarou Lawson em comunicado oficial. “Fico muito grato à Red Bull por confiar no meu potencial e me dar essa chance. Sei que o desafio será enorme, mas estou preparado para evoluir e corresponder às expectativas”.
Carreira promissora desde o kart
Nascido em 11 de fevereiro de 2002, na Nova Zelândia, Liam Lawson iniciou sua jornada no automobilismo aos sete anos, no kart. Seu talento ficou evidente rapidamente, e em 2014 ele conquistou dois importantes títulos no campeonato neozelandês.
O piloto chamou a atenção do paddock europeu em 2019, quando disputou a Fórmula 3 pela MP Motorsport. Apesar de uma temporada discreta com apenas dois pódios, Lawson foi contratado para a Academia de Jovens Pilotos da Red Bull, abrindo caminho para uma ascensão meteórica. No ano seguinte, já pela Hitech, ele brilhou ao conquistar três vitórias e seis pódios, encerrando a temporada em quinto lugar.
Em 2021, Lawson subiu para a Fórmula 2 e, ao mesmo tempo, competiu no DTM (Campeonato Alemão de Turismo) pela equipe Red Bull AF Corse. Apesar do desafio de conciliar duas competições, ele se destacou no DTM, tornando-se vice-campeão. No ano seguinte, representando a Carlin na F2, venceu quatro corridas e terminou em terceiro lugar no campeonato, consolidando seu status como um talento em ascensão.
Convite à F1 e destaque na Super Fórmula Japonesa
Em 2023, Lawson teve sua primeira grande chance na Fórmula 1 ao substituir Daniel Ricciardo na AlphaTauri durante cinco corridas, enquanto o australiano se recuperava de uma lesão. Sua performance consistente, aliada à capacidade de se adaptar rapidamente, impressionou a direção da Red Bull.
No mesmo período, o neozelandês disputou a Super Fórmula Japonesa pela equipe Mugen, terminando o campeonato como vice-campeão, apenas oito pontos atrás do campeão Ritomo Miyata. O resultado reforçou seu preparo e habilidade para disputar em alto nível.
Em 2024, Lawson assumiu um lugar fixo na RB ao lado de Yuki Tsunoda após o GP de Singapura, competindo nas últimas etapas do calendário. Sua evolução constante e a capacidade de entregar resultados sob pressão foram decisivas para a Red Bull optar por promovê-lo ao time principal.
Desafio ao lado de um tricampeão mundial
Ao se juntar à Red Bull Racing, Lawson terá a missão de dividir a garagem com Max Verstappen, atual tricampeão mundial e principal estrela da equipe austríaca. A parceria promete ser uma das mais interessantes da próxima temporada, com o jovem neozelandês buscando provar seu valor enquanto aprende com um dos maiores talentos da F1 atual.
Com apenas 22 anos, Liam Lawson se torna uma das grandes apostas da Red Bull para o futuro, em um movimento que busca manter a equipe no topo do grid pelos próximos anos. Resta saber como o neozelandês irá lidar com as expectativas e pressão de pilotar ao lado de Verstappen. O mundo da F1 agora está de olho em sua próxima etapa.
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