Celso Neto mantém foco na reta final da Michelin Pilot Challenge e mira em Indianápolis

O fim de semana no VIRginia International Raceway não terminou como o piloto brasileiro Celso Neto (AMED / Dipromed / LS Interbank / SODI USA by Velocity Racing / Stallion Motorsports / GOU Racing) esperava, mas deixou uma importante mensagem de perseverança para a sequência da temporada. Depois do pódio conquistado em Road America, a expectativa era de mais uma atuação competitiva na 8ª etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge. No entanto, problemas mecânicos impediram o brasileiro de lutar pelas primeiras posições na categoria TCR.

Ao lado do mexicano Eddie Gou, Celso Neto e a equipe Stallion Motorsports disputaram a segunda corrida em parceria com a GOU Racing. Desta vez, a dupla dividiu o comando do Cupra Leon VZ #77. Após os treinos livres, o time encontrou um ritmo competitivo e garantiu uma posição na quarta fila do grid da TCR, alimentando a expectativa de uma prova consistente.

Na largada, o trabalho da equipe começou a mostrar resultado. Durante a primeira metade da corrida, com duas horas de duração, Eddie Gou manteve o Cupra #77 em uma disputa firme no pelotão e conseguiu levar o carro até a 6ª colocação, em determinados momentos da prova. Mas um problema mecânico obrigou o mexicano a recolher o carro aos boxes para uma intervenção da equipe.

A equipe Stallion Motorsports conseguiu solucionar parte do problema identificado na entrada de Eddie Gou nos boxes, permitindo que Celso Neto continuasse o trabalho na pista. Após assumir o volante na sequência, o cenário era bastante difícil, com duas voltas atrás do líder. Mesmo diante da desvantagem, o brasileiro seguiu firme na busca de extrair o máximo possível do equipamento e com a possibilidade de permanecer na disputa.

Durante seu stint, porém, surgiu um novo problema mecânico, comprometendo definitivamente a participação da dupla. Depois da volta 42, o brasileiro precisou abandonar a corrida, encerrando de forma antecipada um fim de semana que tinha começado com boas expectativas.

"Conseguimos resolver parte do problema na entrada do Eddie nos boxes, mas tivemos um outro problema durante o meu stint. A partir dali, não tinha o que fazer, a não ser abandonar", explicou Celso Neto. "É uma pena, porque estávamos trabalhando para buscar um bom resultado, mas são coisas que acontecem no automobilismo. Vamos para a próxima", afirmou.

O próximo compromisso será em um dos palcos mais tradicionais do automobilismo mundial. Celso Neto volta à ação no Indianapolis Motor Speedway, em Indianápolis, entre os dias 18 e 20 de setembro, para a 9ª e penúltima etapa da IMSA Michelin Pilot Challenge de 2026. Em uma temporada marcada por disputas intensas e desafios, o objetivo será retomar o caminho dos bons resultados e colocar novamente o Cupra Leon VZ #77 na briga pelo protagonismo da categoria TCR.

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